En un servicio conmemorativo para Dame Ann Leslie, la pionera corresponsal extranjera, se hizo mucho hincapié en su glamour en la guerra. “No tiene sentido llorar, solo hace que la máscara de pestañas se corra”, declaró una vez. Un colega dijo “nadie podía escribir tan rápido con uñas tan largas”. Su hija, Katharine, recordó que gracias a la influencia de su madre, ella era “la única niña de diez años que sabía qué era una intifada o cómo se escribe Mangosuthu Buthelezi”. Sin embargo, perdió una batalla. Durante las elecciones de 1979, Leslie preguntó si el autobús de campaña del Partido Conservador podía hacer paradas más frecuentes en el baño, ya que su vejiga se había debilitado por el parto (me refiero al dar a luz, no a Jim Callaghan). Margaret Thatcher le lanzó una mirada despectiva. “Nadie necesita ir más de dos veces al día”, dijo. “Voy por la mañana y luego por la noche, y es suficiente”. Leslie, que había desafiado a tiranos de todo el mundo, se quedó frustrada por una vez.
En una terraza del Parlamento abarrotada después de que se convocaran las elecciones, dos diputados laboristas estaban ansiosos por encontrar y agradecer a Jonathan Gullis, el vicepresidente del Partido Conservador y exprofesor. Cuando se les preguntó por qué, se jactaron: “Hemos prometido 6.500 profesores adicionales, pero él lo reducirá a 6.499”.
Se requiere un kit rígido de inglés
De camino a Westminster, donde asistió a la conferencia de prensa de Reforma el jueves, Ann Widdecombe dio una charla en Somerset, donde mencionó algunos de sus malapropismos favoritos. Un presidente, queriendo acortar su introducción, dijo que no “se detendría en sus detalles biológicos”. Esto no fue tan malo, dijo, como la vez que alguien la presentó diciendo que “siempre impresiona a los Comunes con sus cualidades discutibles”.
Sobreviviente de celebridades
Nuestro corresponsal en Roma informó el jueves que el actor Gérard Depardieu presuntamente golpeó a un paparazzi italiano de 79 años. Rino Barillari fue al hospital sangrando, pero está acostumbrado a que sus objetivos no aprecien su atención. En 2018, una retrospectiva de su trabajo en Roma enumeró algunas de las estadísticas notables de su carrera fotografiando celebridades: 163 visitas a urgencias, 11 costillas rotas, una puñalada y 76 cámaras destrozadas.
Hay destinos peores que pueden sucederle a un líder de partido en una elección que una fuerte lluvia. El historiador Robert Saunders dice que en la campaña de 1892, Gladstone fue “atropellado por un toro, atropellado por un taxi y golpeado en el ojo con un trozo afilado de pan de jengibre”. El líder liberal escribió en su diario que ya no era apto para la vida pública, pero terminó siendo primer ministro después del día de las elecciones.
Acción juguetona
Escribí el miércoles sobre un álbum raro de los Beatles que presentaba la palabra “copulation” en lugar de “compilation” en las notas de la portada. David Lamming envió un correo electrónico diciendo que un error similar aparece en la evidencia escrita para la investigación de la tecnología Horizon de la Oficina de Correos. Un abogado de la Oficina de Correos había aconsejado en un correo electrónico que si no procesaban a un subdirector de correos, animaría a otros a “ponerse en contacto con su diputado y resultar en copulación”. El abogado de la investigación sugirió generosamente que la palabra pretendida era “capitulation”.