Cuando Tyler Thompson voló primero a Sudáfrica y luego a la República Democrática del Congo el 10 de abril, fue la primera vez que viajaba solo en avión o al extranjero.
La semana pasada, el joven de 21 años intentó escapar del país nadando a través del río Congo antes de ser arrestado por intentar derrocar al presidente congoleño en un intento de golpe fallido.
Miranda Thompson, madrastra de Tyler, dijo que se enteró de su arresto por sospecha de estar involucrado en un intento de golpe a través de la cobertura de noticias.
Dijo que estaba “totalmente en shock” al ver un video de él siendo golpeado y arrestado por soldados congoleños. Desde entonces, ha estado en contacto con la Embajada de Estados Unidos en la República Democrática del Congo (RDC) para tratar de comunicarse con Tyler. Los funcionarios de la embajada no han podido hablar con él. Thompson dijo desde su casa en Utah que Tyler voló a Johannesburgo para unas vacaciones con la familia de su amigo de la escuela, Marcel Malanga, hijo del líder del golpe Christian Malanga, quien fue asesinado.
Dijo que tuvieron contacto limitado con Tyler después de su llegada a Johannesburgo y no tenían idea de que había viajado a la RDC ni cómo se vio involucrado en el intento de golpe.
Tyler conoció a Marcel en la escuela secundaria Copper Hills High School en West Jordan, Utah, y se hicieron amigos después de jugar al fútbol juntos, según Thompson.
Después de dejar la escuela, Tyler trabajó en construcción y esperaba forjar una carrera en la construcción y venta de propiedades. “No tenemos idea de cómo se mezcló en todo esto”, dijo Thompson. “Estaba de vacaciones con la familia de su amigo, y lo siguiente que sabemos es que ha sido arrestado en la RDC. No sabemos qué llevó a que estuviera allí ni cómo llegó allí”. Agregó: “Todo lo que sabemos sobre Marcel es que era un chico amable y respetuoso, esto es completamente opuesto a todo lo que sabemos sobre él”.
Dijo de Tyler: “Esto es totalmente inesperado. Está tan alejado de la persona que es. Es simplemente un buen chico, amoroso, respetuoso y amable. Nada de esto es lo que él es. No tiene sentido alguno”.
Thompson no especularía si Tyler fue involuntariamente arrastrado al complot del golpe y no sabe si será acusado.
“En este momento, la embajada está trabajando para verlo y hablar con él, ese es el primer paso”.
Su hijastro no habla francés “en absoluto”, dijo Thompson. “Está en un lugar donde no conoce el idioma y estaría completamente perdido en cómo manejar esa situación”.