Un caso de identidad equivocada que involucra a almejas en peligro de extinción dejó a una familia de California con una multa de casi $90,000 después de un día en la playa.
Charlotte Russ y sus hijos estaban a punto de regresar a casa desde Pismo Beach, a unas 175 millas al norte de Los Ángeles, cuando fueron abordados por agentes del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
“Mis hijos pensaron que estaban recolectando conchas marinas, pero en realidad estaban recolectando almejas, 72 para ser exactos”, dijo Russ a ABC7 esta semana.
A Russ se le emitió una multa, “lo cual arruinó un poco” el día. Más tarde, recibió un aviso por correo en el que se le exigía pagar $88,993 por recolectar almejas sin licencia.
Finalmente, el problema se resolvió en el tribunal, un juez redujo la multa a $500. Y la madre de cuatro hijos ha encontrado humor en la situación, incluso se hizo un tatuaje de mariscos con el número 72 para conmemorarlo. “Me lo hice después de ‘ganar’ mi caso, en Pismo”, dijo Russ riendo. “Definitivamente fue un viaje caro a Pismo, inolvidable”.
Sus hijos también aprendieron una lección valiosa, dijo. “Ahora saben: en la playa… no toquen nada. Ahora saben qué es una almeja en comparación con una concha marina. Tuve que explicárselo”, dijo Russ.
California requiere una licencia para recolectar almejas. Los recolectores están limitados a diez almejas adultas al día, todas las cuales deben tener un diámetro mayor a 4.5 pulgadas.
Pismo Beach se autodenomina la “capital de la recolección de almejas del mundo”. Se han implementado regulaciones para combatir la disminución de las almejas de Pismo en los últimos años.
“La razón por la que tenemos estas regulaciones es porque tenemos que permitirles [convertirse en adultos] para que puedan reproducirse y tener descendencia cada año”, dijo el teniente Matthew Gil del departamento de vida silvestre estatal.